Theater and crisis: myth, memory, and racial reckoning in America, 1964-2020
Racial reckoning was a recurrent theme throughout the summer of 2020, a response to George Floyd’s murder and the unprecedented impact of COVID on marginalized groups. Theater and Crisis proposes a literary and theatrical study of how Floyd's killing could possibly happen in the aftermath of th...
| Summary: | Racial reckoning was a recurrent theme throughout the summer of 2020, a response to George Floyd’s murder and the unprecedented impact of COVID on marginalized groups. Theater and Crisis proposes a literary and theatrical study of how Floyd's killing could possibly happen in the aftermath of the Civil Rights era, and in the supposedly post-racial era following the election of Barack Obama. In the days and months following Floyd's death, there were nightly protests in streets across the United States and broader world. At the same time, theater performances were forced to shift online to video conferencing platforms and to find new ways to engage audiences. In each case, groups made shared meaning through storytelling and narrative, a liberatory process of myth-making and reverence that author Patrice D. Rankine calls “epiphanic encoding.” Rather than approaching the problem of racial reckoning through history, where periodization and progress are dominant narratives, Theater and Crisis argues that myth and memory allow for better theorization about recurring events from the past, their haunting, and what these apparent ghosts ask of us. Building on the study of myth as active, processual storytelling, Rankine acknowledges that it grounds and orients groups toward significant events. Theater and Crisis aligns narratives about Emmett Till, Trayvon Martin, and George Floyd, among others, with ancient, mythic figures such as Christ, Dionysus, Oedipus, and Moses. As living and verbal visitations, these stories performed on stage encode the past through their epiphanies in the present, urging audiences toward shared meaning. Rankine traces the cyclical hauntings of race through the refiguring of mythic stories across the past 75 years in the plays of James Baldwin, Ntozake Shange, Antoinette Nwandu, and many more, and in response to flashpoints in US racial history, such as the 1955 lynching of Emmett Till, the upheavals of the 1960s and 1970s, the wars on drugs and crime, and the continued violence against and disenfranchisement of Black people into the twenty-first century. Theater and Crisis explores the appearance of myth on the American stage and showcases the ongoing response by the theatrical establishment to transform the stage into a space for racial reckoning. This timely book is essential reading for scholars of theater studies, classics, and American studies. Die rassistische Abrechnung war im Sommer 2020 ein wiederkehrendes Thema – eine Reaktion auf den Mord an George Floyd und die beispiellosen Auswirkungen von COVID auf marginalisierte Gruppen. „Theater and Crisis“ bietet eine literarische und theatralische Studie darüber, wie Floyds Tötung im Nachgang der Bürgerrechtsbewegung und in der vermeintlich postrassistischen Ära nach der Wahl Barack Obamas geschehen konnte. In den Tagen und Monaten nach Floyds Tod kam es in den Vereinigten Staaten und weltweit nächtliche Straßenproteste. Gleichzeitig mussten Theateraufführungen online auf Videokonferenzplattformen verlagert werden, und es mussten neue Wege gefunden werden, das Publikum einzubeziehen. In jedem Fall schufen Gruppen durch Geschichtenerzählen und Narrative eine gemeinsame Bedeutung – ein befreiender Prozess der Mythenbildung und Ehrfurcht, den der Autor Patrice D. Rankine als „epiphanische Kodierung“ bezeichnet. Anstatt das Problem der rassistischen Abrechnung anhand der Geschichte zu betrachten, wo Periodisierung und Fortschritt die vorherrschenden Narrative sind, argumentiert „Theater und Krise“, dass Mythos und Erinnerung eine bessere Theoriebildung über wiederkehrende Ereignisse aus der Vergangenheit, ihre Heimsuchung und die Fragen, die diese scheinbaren Geister an uns stellen, ermöglichen. Aufbauend auf der Untersuchung des Mythos als aktives, prozesshaftes Geschichtenerzählen erkennt Rankine an, dass er Gruppen erdet und auf bedeutende Ereignisse ausrichtet. „Theater und Krise“ ordnet Erzählungen über u. a. Emmett Till, Trayvon Martin und George Floyd antiken, mythischen Figuren wie Christus, Dionysos, Ödipus und Moses zu. Als lebendige und verbale Erscheinungen verschlüsseln diese auf der Bühne aufgeführten Geschichten die Vergangenheit durch ihre Offenbarungen in der Gegenwart und drängen das Publikum zu einer gemeinsamen Bedeutung. Rankine verfolgt die zyklischen Spukgeschichten der Rassenthematik anhand der Neuinterpretation mythischer Geschichten der letzten 75 Jahre in den Stücken von James Baldwin, Ntozake Shange, Antoinette Nwandu und vielen anderen. Sie ist auch eine Reaktion auf Brennpunkte der US-amerikanischen Rassengeschichte, wie den Lynchmord an Emmett Till 1955, die Umwälzungen der 1960er und 1970er Jahre, den Krieg gegen Drogen und Kriminalität sowie die anhaltende Gewalt gegen Schwarze und ihre Entrechtung bis ins 21. Jahrhundert. „Theater und Krise“ untersucht das Auftauchen von Mythen auf der amerikanischen Bühne und zeigt die anhaltende Reaktion des Theaterestablishments, die Bühne in einen Raum der rassistischen Abrechnung zu verwandeln. Dieses aktuelle Buch ist eine unverzichtbare Lektüre für Theaterwissenschaftler, Klassiker und Amerikanisten. [Mit KI übersetzt] |
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| Physical Description: | 1 Online-Ressource (322 p.) |
| ISBN: | 978-1-64315-059-8 |
| Access: | Open Access |
| Persistent identifiers: | HDL: 20.500.12854/134369 |
