Boniface I and the Apiarius Affair
An otherwise unremarkable letter of the fifth-century Roman bishop Boniface I (418-422) (Dilectionis uestrae), preserved in the two manuscripts of the Collectio Frisingensis prima but omitted from Coustant’s 1721 edition of early papal letters, acknowledging a report he had received from Bishop Faus...
| Main Author: | |
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| Format: | Electronic Article |
| Language: | English |
| Check availability: | HBZ Gateway |
| Journals Online & Print: | Drawer...
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| Fernleihe: | Fernleihe für die Fachinformationsdienste |
| Published: |
Institution
2022
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| In: |
Revue d'études augustiniennes et patristiques
Year: 2022, Volume: 68, Issue: 2, Pages: 369-389 |
| Online Access: |
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| Summary: | An otherwise unremarkable letter of the fifth-century Roman bishop Boniface I (418-422) (Dilectionis uestrae), preserved in the two manuscripts of the Collectio Frisingensis prima but omitted from Coustant’s 1721 edition of early papal letters, acknowledging a report he had received from Bishop Faustinus and two presbyters, when seen in the context in which the manuscript compiler of Clm. 6243 inserted it, actually extends our knowledge of the Apiarius affair. This ultimately concerned the rights of the church of Rome to hear judicial appeals from African lower clergy, which is part of the broader question of the primacy of the Roman church. While it is well known to scholarship that the African churches sometimes had issues with what they considered to be Zosimus’ (417-418) Roman overreach into African ecclesiastical affairs, this letter is evidence that Rome under Boniface held to the same position and that the Africans objections were not personal but in response to Rome’s mistaken conflation of canons from the synod of Serdica with those from Nicaea. This was a matter the Africans believed they had every right to settle within Africa, as much as the Roman bishops believed they themselves were acting in good faith. The importance of the letter lies in it offering something of Rome’s own perspective on the Apiarius affair apart from the information filtered through the African synodal canons. Une lettre de l’évêque romain du ve siècle Boniface Ier (418-422) (Dilectionis uestrae), au contenu apparemment assez peu remarquable, se trouve conservée dans les deux manuscrits de la Collectio Frisingensis prima, mais a été omise par Coustant dans l’édition des premières lettres papales (1721). Or, dans cette lettre, Boniface fait état d’un rapport reçu de la part de l’évêque Faustinus et de deux prêtres, dont la mention, replacée dans le contexte dans lequel le compilateur du manuscrit Clm. 6243 l’a insérée, accroît significativement notre connaissance de l’affaire Apiarius. Comme on le sait, celle-ci concerne en définitive les droits de l’Église de Rome à entendre les appels judiciaires du bas-clergé africain, ce qui l’inscrit dans une problématique plus large : celle de la primauté de l’Église romaine. S’il est bien connu des spécialistes que les communautés africaines ont parfois eu des difficultés avec ce qu’elles considéraient comme une ingérence romaine excessive de Zosime (417-418) dans leurs affaires ecclésiastiques, cette lettre prouve que Rome tenait la même position sous Boniface et que les objections des Africains n’étaient pas personnelles, mais répondaient à l’amalgame erroné en vigueur à Rome entre canons du synode de Sardique et ceux de Nicée. Aussi s’agissait-il d’une question que les Africains estimaient avoir le droit de régler dans le seul cadre de leur territoire, tandis que les évêques romains pensaient eux-mêmes agir de bonne foi. Dès lors, l’importance de la lettre réside dans le fait qu’elle présente une perspective propre à Rome sur l’affaire Apiarius, indépendante des informations filtrées par les canons synodaux africains. |
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| ISSN: | 2428-3606 |
| Contains: | Enthalten in: Revue d'études augustiniennes et patristiques
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| Persistent identifiers: | DOI: 10.1484/J.REA.5.135270 |